球被撞进了远门柱的网窝，客队球迷欣喜若狂。爆冷似乎在所难免，他们的球队或许将时隔近40年再次挺进温布利球场的足总杯半决赛。

当庆祝活动仍在继续时，我却身处136英里之外的伦敦西部一家电视台演播室的昏暗角落，忧心忡忡。作为视频助理裁判（VAR），我在进球前就发现了三处潜在的犯规，我知道如果其中任何一处被判罚，我都会被视为扫兴的人。

最初的传中可能存在一次越位，如果球在下一阶段被轻轻一拨，则可能存在第二次越位，随后人们又怀疑考文垂城队的前锋是否用手臂破门得分。

在进行各项检查的过程中，我感觉四面楚歌，黑暗愈发浓重，嘴巴越来越干，心跳也越来越快。

在我20年的场上裁判生涯中，我从未感受到过VAR裁判所面临的那种压力。以前我只能根据实时画面做出单一判断，而现在我却要盯着近在咫尺的两块屏幕，上面显示着五个角度的画面，而且可以选择以全速、半速甚至四分之一速播放。

VAR推出之初，裁判们曾考虑过不使用慢动作回放和定格画面，但他们意识到媒体会利用这些画面来达到自己的目的，尤其是在暗示裁判犯了错误的情况下。

在这场杯赛比赛中，三次检查耗时近四分钟。这并非像某些球迷所说的那样，是为了找出理由取消进球而进行的垂死挣扎，而是为了探寻真相。

时间越久，我仿佛越能听到双方球迷焦急的抱怨声，他们不满我拖延时间。球员们围着裁判，问他到底发生了什么，结果发现他跟场上和体育场里的其他人一样，对此一无所知。

当时，越位判罚总是需要很长时间才能做出，因为英超俱乐部追求一致性，这意味着 VAR 必须经历一个既费时又痛苦的过程。

“清晰且明显”的标准并不适用，因为大多数越位判罚都是事实问题，而非主观意见，而且没有捷径可走。如果视频助理裁判（VAR）在查看了所有角度的录像后就放弃检查，之后又发现其他角度的录像证明自己错了，那后果不堪设想。

半自动化技术的引入并没有带来多大改变，因为仍然需要遵循一定的程序，这比进球庆祝的时间还要长，并引起了看台上的质疑。

正如我们在上赛季足总杯对阵伯恩茅斯的比赛中，在七分钟的检查中发现的那样，以及今年联赛杯对阵纽卡斯尔联的比赛中，类似的延误也表明，新系统在拥挤的禁区内并不总是有效，因为在那里可能会对是谁在什么时候踢球产生疑问。

最终，在考文垂队在莫利纽球场攻破狼队球门三分钟后，我确认了这一进球有效。感觉就像浪费了大家的时间，一个充满喜悦和自然流露的时刻被一个一心想找茬的家伙毁掉了。

事实并非如此。裁判也是人，他们也会感受到视频回放系统带来的痛苦，因为这个系统根本不符合实际需求。

我们并不乐意因为球员在进攻过程中额头、膝盖或大脚趾的位置过于靠前而判罚进球无效。我们也讨厌站在寒风冷雨中，等着同事对一次时机不佳的铲球或潜在的点球进行细致的分析。

当然，当严重的错误得到纠正时，我们都会感到欣慰，因为我们谁都不想为这种不公正行为负责，尤其是如果它影响到结果的话。

但英超的裁判和日益壮大的视频助理裁判（VAR）队伍中，没有谁乐于扮演扫兴的角色。尽管有些人可能想让你相信，但我们都知道，比赛并非以我们为中心。我们所有衡量成功的标准，都是对一个负面指标的积极解读：避免犯错、保持低调、不引人注目。

我们更愿意默默无闻，让球员成为明星，也希望我们的比赛能够平静无争议地进行。

在与曼联的半决赛中，考文垂队在0-3落后的情况下将比分扳成3-3平，并在加时赛最后一分钟打入一粒可能制胜的进球。然而，视频助理裁判（VAR）判定，考文垂队一名球员在进攻发起阶段越位在先，越位距离极其微小。

VAR不可避免地被描绘成罪魁祸首，但真正的问题在于越位规则及其应用。

为了获得更高的准确性而付出的代价似乎太高了，尤其是对于那些购买球票并营造出有助于提升英超联赛水平的氛围的人来说。

如果我们必须使用科技，那么我们就必须找到一种方法，让体育场内的球迷参与到比赛中来，向他们展示比赛过程，就像其他体育项目已经成功做到的那样。

比赛结果仍可能引发争议，但至少场上的每个人——包括裁判——都会知道到底发生了什么。